神経の役割
歯の神経には、「知覚」だけでなく、「歯に栄養、酸素、水分を供給する」「むし歯菌から歯を守る」など、色々な役割があります。
栄養・酸素・水分を供給
歯の神経には、非常に細い血管が走行しています。その血管内の血液を介して、歯に栄養、酸素、水分などが供給されていますが、神経を抜き、これらが供給されなくなると、歯がもろくなってしまいます。
痛みや温度差を知覚
歯の神経は、痛み、しみ、食べ物の温度差などを伝えてくれます。そのため、神経を失うと、むし歯や知覚過敏などの異常に気づきにくくなり、治療のタイミングが遅れてしまうことがあります。
むし歯菌の侵入を防ぐ
歯の神経には、むし歯菌の侵入を防ぐ役割もあります。また、むし歯ができた時には、歯の再石灰化を促進するなどして、病気の急な進行を防ぎます。
神経を抜くとどうなる?
抜髄のメリット・デメリット
「ズキズキと歯が痛む」「噛むと激痛がある」「冷たいもの、温かいものがしみる」というような時、抜髄（歯の神経を抜くこと）が必要になる場合もあります。神経を抜くことで、痛みなどの症状がなくなる一方、「歯がもろくなる」「痛みを感じないので、異変に気づきにくくなる」「歯が変色する」などのデメリットも現れます。
そのため、宝塚市のたかだ歯科では、MTAセメントや、水酸化カルシウムによる治療などで、できる限り神経を残すように心がけています。
抜髄のメリット
痛みなどの症状がなくなる
重度のむし歯になると、ズキズキと歯が痛んだり、激痛が走ったりします。しかし、神経を抜いてしまえば、基本的にそうした症状はなくなります。
むし歯の進行が抑えられる
重度のむし歯になると、根管(神経が通る管)を介して、細菌が顎の骨まで到達することもあります。神経を抜き、根管内をきれいに洗浄・消毒することで、むし歯の進行が抑えられるようになります。
抜髄のデメリット
歯がもろくなる
歯の神経を抜くと、栄養、酸素、水分などが供給されなくなり、歯がもろくなってしまいます。少しの衝撃で、割れやすくなったり、欠けやすくなったりするので注意が必要です。
異変に気づきにくくなる
歯の神経を失うと、痛みやしみが感じられなくなり、異変に気づきにくくなります。そのため、むし歯や知覚過敏などのトラブルが起こっても治療が後手に回ってしまい、症状の悪化を招くことがあります。
歯が変色する
歯の神経を失うと、新陳代謝がなくなり、古い組織が残り続けます。その結果、歯が黒っぽく変色することがあります。
むし歯の進行が早くなる
歯の神経を失うと、再石灰化などの力が脆弱化してしまい、むし歯の進行が早くなる場合があります。
できる限り神経を残します
露髄している場合
むし歯の進行により、露髄(神経が露出)している場合、神経を残すための治療として、「MTAセメント」を用いた直接覆髄を行うことがあります。
MTAセメントとは、アメリカで開発された生体親和性の高い歯科用セメントです。むし歯が神経に達していても、むし歯菌に感染した部分を取り除き、そこにMTAセメントを置いて補綴治療を行うことで、神経の保存をはかります。
露髄していない場合
露髄していない場合には、神経を残すための治療として、「水酸化カルシウム」を用いた間接覆髄を行うことがあります。
水酸化カルシウムは、殺菌効果、消炎効果、治癒促進効果などを持つ薬剤です。人体への有害性はほとんどありません。これを歯根の中にしみ込ませ、歯全体を殺菌します。歯根(歯の根っこ)の治療で使用することで、症状の改善をはかります。
